คอยล์สแตนเลสมีบทบาทสำคัญมากในชีวิตประจำวันของเรา ตั้งแต่เรือไปจนถึงรถไฟไปจนถึงอาคารสูง องค์ประกอบโลหะผสมที่สำคัญบางอย่างสามารถช่วยให้เหล็กกล้าไร้สนิมได้รับประสิทธิภาพที่ดีขึ้นในสภาพแวดล้อมการใช้งานต่างๆ
เหล็กกล้าไร้สนิมยังเป็นเหล็กกล้าผสมชนิดหนึ่ง ธาตุโลหะบางชนิดเป็นส่วนประกอบสำคัญในการสร้างโลหะผสม ได้แก่ เหล็ก นิกเกิล โครเมียม โคบอลต์ องค์ประกอบที่ทนต่อการกัดกร่อนช่วยให้เหล็กกล้าไร้สนิมยับยั้งกระบวนการเกิดสนิม ปัจจัยสำคัญ 5 ประการต่อไปนี้เป็นปัจจัยสำคัญของสารเหล่านี้:
1. โครเมียมต้องการสารละลายของแข็งที่มีอุณหภูมิสูง
โครเมียม ต้องใช้อุณหภูมิสูงกว่าในการละลาย โครเมียมที่เป็นของแข็งจะไม่ละลายในเตาเผา เว้นแต่อุณหภูมิจะสูงกว่า 3465 องศาฟาเรนไฮต์ ความต้านทานต่ออุณหภูมิสูงมีประโยชน์มากสำหรับเหล็กกล้าที่ต้องการการทนไฟ และใช้ในเครื่องยนต์ เช่น เครื่องบินและรถไฟความเร็วสูงได้สำเร็จ
2. โครเมียมสามารถสร้างสีแดงทับทิมได้
หลายคนชื่นชมสีแดงสดของทับทิม น่าแปลกที่แร่โครเมียมซึ่งมีอยู่ในธรรมชาติก็ผลิตสีนี้เช่นกัน โครเมียมไม่เพียงแต่มีบทบาทสำคัญในการต้านทานการกัดกร่อนของเหล็กกล้าไร้สนิมเท่านั้น แต่สีที่สดใสของโครเมียมยังรวมเข้ากับโลหะอื่นๆ เช่น สีเหลือง สีเขียว หรือสีแดง
3. โลหะผสมนิกเกิลสามารถเป็นแม่เหล็กได้อย่างรวดเร็ว
ไม่เหมือนโลหะชนิดอื่น นิกเกิลสามารถถูกทำให้เป็นแม่เหล็กได้อย่างรวดเร็ว ดังนั้น นิกเกิลจึงไม่เพียงแต่เป็นส่วนประกอบสำคัญของโลหะผสมเหล็กกล้าไร้สนิมที่ทนทานต่อการกัดกร่อนเท่านั้น แต่ยังมีบทบาทสำคัญในแม่เหล็กหลายชนิดอีกด้วย โดยการผสมนิกเกิล โคบอลต์ และเหล็ก ผู้ผลิตจะสร้างโลหะผสมแม่เหล็กถาวรที่ใช้ในงานต่างๆ
4. องค์ประกอบการผสมที่สำคัญสององค์ประกอบสามารถสร้างเหล็กกล้าไร้สนิมได้
โลหะผสมไม่ได้เกิดขึ้นตามธรรมชาติ แน่นอนว่าอุบัติเหตุบางอย่างสามารถเกิดขึ้นได้ ตัวอย่างเช่น นักขุดทองค้นพบเป็นครั้งคราวว่าโลหะผสมสามารถผสมกับทองและเงินบนพื้นดินได้ และตั้งแต่นั้นมามนุษย์ก็เรียนรู้วิธีใช้โลหะผสม สังคมในยุคแรก ๆ หลายแห่งสร้างเครื่องครัวและของใช้ในครัวเรือนอื่น ๆ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นทองแดงซึ่งเป็นโลหะอ่อน ในช่วงยุคสำริด ช่างฝีมือโลหะได้พัฒนาวิธีสร้างโลหะผสมที่ทนทานต่อการกัดกร่อนและทนทานซึ่งประกอบด้วยทองแดงและดีบุกผสมกันเพื่อให้ทองแดงมีความแข็งแรงและทนทานต่อการกัดกร่อนมากขึ้น
เหล็กเองนั้นผสมกับเหล็กและคาร์บอนเล็กน้อย โชคไม่ดีที่เหล็กขึ้นสนิมเมื่อเวลาผ่านไปเนื่องจากองค์ประกอบของอากาศและน้ำทำปฏิกิริยากับคาร์บอน อย่างไรก็ตาม การเติมนิกเกิลและโครเมียมในปริมาณเล็กน้อยลงในโลหะหลอมเหลว นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่าพวกมันสามารถสร้างโลหะผสมที่ทนทานต่อการกัดกร่อน ซึ่งจะช่วยป้องกันปัญหาที่เหล็กมีแนวโน้มที่จะเกิดสนิมได้ ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา การประดิษฐ์ "เหล็กกล้าไร้สนิม" ได้เปลี่ยนแปลงโลก
5. โลหะผสมนิกเกิลสามารถทำให้เหล็กกล้าไร้สนิมทนทานมากขึ้น
ชาวอเมริกันจำนวนมากใช้นิกเกิลที่เป็นโลหะสีขาว หลายปีก่อน โรงกษาปณ์ของสหรัฐได้เพิ่มนิกเกิลเพื่อผลิตเหรียญที่แข็งแรงและทนทานมากขึ้น เมื่อรวมกับโครเมียม นิกเกิล และเหล็ก ช่วยให้เหล็กมีรูปร่างมากขึ้น และทำงานได้ดีที่อุณหภูมิสูง
